El término CAD proviene del acrónimo inglés Computer Aided Design, que se traduce como Diseño Asistido por Computador (DAC), o Diseño Asistido por Ordenador (DAO). Un dibujo CAD es un diseño detallado en 2D o 3D que muestra los componentes de un proyecto de ingeniería o arquitectura. Gracias a él, el diseño de productos ha podido evolucionar facilitando sus fases y agilizando la fabricación de productos.
Los sectores donde más se aplican este tipo de tecnología son el mercado de la ingeniería y la arquitectura, aunque gracias a su crecimiento y evolución se ha expandido, llegando a aplicarse en el modelado de prótesis dentales, por ejemplo.